— Почему на моем счету до сих пор пусто?! — вспыхнула Лидия Павловна, влетев в спальню. Сергей, её сын, даже не заметил её появления — он сидел в наушниках. А Ира вздрогнула и выронила вазу, под которой протирала пыль. — Ирина! Где деньги?
— Сережа! Сереженька! — Лидия Павловна зацепила сына за плечо, но он лишь отмахнулся.
— Мама, не мешай, я занят!
— Это возмутительно! — вырвалось у неё, когда она дернула за провод, и наушник выскочил из уха. — А с твоей Ирочкой что? Разберись!
— Ир? — Сергей бросил на Иру вопросительный взгляд. Она присела на корточки, собирая осколки разбитой вазы. Её было жалко.
— Денег не будет, — сухо сказала Ирина.
Их история началась с случайной встречи. Ира возвращалась с работы, когда мимо промчался мотоцикл и облепил её грязью из лужи. На белом весеннем пальто остались темные пятна, и девушка не сдержала слёз прямо на улице.
Водитель на светофоре заметил её через зеркало заднего вида. Что-то сработало внутри него, может, совесть, может, случай. В итоге он развернулся и подъехал к Ире.
— Простите, девушка, я не хотел.
— Не гоняйте так! Пальто можно постирать, а если бы кого-то сбили? — строго ответила Ирина, стряхивая подол.
— Обещаю, больше не буду. Теперь я буду аккуратным и вежливым. Только перестаньте плакать.
Ирина посмотрела на него и замерла — перед ней стоял привлекательный парень в кожаной куртке, которая идеально сидела на подтянутой фигуре.
«Неплохо...» — подумала она и согласилась, чтобы он подвез её до дома.
Сергей оказался холост и с первого взгляда покорил Ирину. Они начали встречаться.
Ира никогда не считала себя красавицей: низкого роста, с рыжими волосами, веснушками и очками. В школе её дразнили «подсолнухом», а мальчики редко приглашали на свидания.
— Красота не главное, главное ум, — подбадривала мама.
Ирина окончила школу с отличием, поступила в институт и уже на четвёртом курсе начала работать программистом. Профессия не женская, но хорошо оплачиваемая.
Коллеги шутили: «Ирка, у нас теперь свой парень!» Мужчины не давали преимущества, и она оставалась одна, пока не встретила Сергея.
Он был не идеален, но Ира полюбила его за внимание к её внутреннему миру.
Все лето они гуляли по улицам и паркам.
— Я живу в общаге, коплю на мотоцикл, — признался Сергей. Мотоцикл, на котором он катался, был одолжен у друга.
Денег у студента не было, поэтому он дарил Ирине только полевые цветы. Но ей было приятно.
С наступлением холодов Ира пригласила его к себе на чай. Квартира досталась ей от бабушки, родители жили отдельно и редко вмешивались. Сергей остался надолго — на следующий день привёз свои вещи из общаги.
— До техникума пешком недалеко, удобно, — сказал он.
— Живи, — пожала плечами Ира. — Всё равно видимся каждый день.
Ира старалась: готовила, поддерживала порядок, училась на последнем курсе и работала. А Сергей, чтобы соответствовать, устроился в автомастерскую и гордился тем, что теперь «кормилец».
— Сережа, а почему не зашёл в магазин? — спросила Ира, вернувшись домой поздно вечером.
— Ты же знаешь, коплю. Да и босс задерживает зарплату.
— Мы должны голодать? Сказал бы, я бы перевела тебе на карту.
— Тогда переведи. Я сбегаю, — кивнул Сергей и ушёл. На деньги Ирины он купил чипсы, напитки и два йогурта. Ирина устала и просто съела йогурт, не выговаривая ему ничего.
Так началась череда переводов. Сергей постоянно нуждался: на куртку, ремонт ноутбука, лекарства бабушке.
— Старушка совсем плохо себя чувствует! — жаловался он.
— Мама не может помочь?
— Она работает, всю зарплату отдаёт сестре. Придётся в пансионат.
— Неужели? Родной человек! — взволновалась Ирина. — Твоя бабушка совсем жива!
— Либо учёба, либо лекарства. Мама не успевает.
— Тогда помоги им.
— Мне?! С моей зарплаты?
— Частично хотя бы помогай. Всё равно мотоцикл не купишь.
— Смогу. Надо немного подождать. Ты же веришь в меня?
— Конечно.
Прошло время. Ира узнала, что бабушку увезли в пансионат, а сестру Сергея хотят отчислить.
— Мама заболела, не может работать, — сказал Сергей.
— Сколько нужно? — схватилась за кошелек Ира.
— Сто пятьдесят, до среды.
Ирина перевела деньги, хотя планировала поездку на юг.
— Мама приедет познакомиться с будущей невесткой, — сказал Сергей. — Но сначала доучимся и встанем на ноги, а потом поженимся.
Ира надеялась на это и думала о детях. Лидия Павловна жила в пригороде, но навестить сына раньше не приезжала.
— Значит, нужно что-то приготовить, — хлопотала Ира.
— Да, мама любит вкусно поесть, — согласился Сергей.
Когда Лидия Павловна пришла, она оценила квартиру, села за стол и начала расспрашивать о семье Ирины.
— Мама работает в банке, а папа даёт частные уроки по математике.
— Учитель? А деньги откуда?
— Он педагог, — смущённо ответила Ира.
— Мама, я же говорил, что Ира программист! — добавил Сергей.
— И сколько зарабатывают программисты? — сощурилась Лидия Павловна.
— Достаточно, чтобы оплатить учёбу сестры и ещё что-то осталось.
— Ты мне рот не затыкай, хочу знать, какая невестка.
— Идеальная. Вот курицу попробуй, какую она приготовила.
— Курица дешевая, у тебя на неё аллергия.
— Так Сергей купил, — покраснела Ира.
— Я люблю курицу, а ты, мама, не нагнетай, — сказал он и наполнил бокалы. — За знакомство.
Лидия Павловна осталась довольна. При отъезде обняла сына и улыбнулась Ирине.
— Приезжу через месяц, — сказала она.
— Приезжайте, — пожала плечами Ира.
Когда Лидия Павловна снова приехала, Ира тщательно готовила: икра, деликатесы, пельмени из мраморной говядины. Свекровь осталась довольна.
— Красота! — похвалила она.
— Плита сломалась, одна конфорка работает, — сказала Лидия Павловна.
— Надо новую подарить, — решила Ира.
— Точно! — согласился Сергей. Он выбрал дорогую плиту с духовкой и набор посуды. Ира оплатила частями.
С каждым визитом будущей свекрови у Иры возникали новые траты, и даже хорошая зарплата едва покрывала расходы. Сергей обещал, что скоро сможет зарабатывать больше.
